Contribuir a la realización de una sociedad sostenible
“Proyecto de baterías Asahi Kasei Europe”

Conceptos para paquetes de baterías para vehículos eléctricos más ligeros y seguros Ejemplo de un desarrollo conjunto con el proveedor de servicios de ingeniería austriaco AVL

En el contexto de la “Recuperación Verde” como medida de recuperación económica tras la COVID-19, el desarrollo de vehículos eléctricos se está acelerando. Asahi Kasei es conocido como un proveedor líder de separadores de baterías de iones de litio y ahora también propone plásticos de ingeniería y espumas de partículas técnicas altamente innovadoras para aplicaciones de baterías de automóviles. Junto con la empresa de ingeniería austriaca AVL List GmbH (AVL), Asahi Kasei inició un concepto conjunto de batería para vehículos eléctricos, que reúne la amplia variedad de materiales y tecnologías de la empresa. Entrevistamos a Hirofumi Samuta de Asahi Kasei Europe (AKEU), la fuerza impulsora detrás de este proyecto sobre los antecedentes y la respuesta del mercado de este proyecto, así como sobre su visión para el futuro de las baterías para vehículos eléctricos.

Quiero aumentar la presencia de Asahi Kasei en la UE, donde se encuentra el centro del cambio hacia los xEV.

“Me asignaron a AKEU (Dusseldorf, Alemania) en 2017. Asahi Kasei tiene una amplia gama de materiales altamente innovadores, pero aumentar nuestra presencia general y encontrar el enfoque adecuado para establecer relaciones con los fabricantes de automóviles europeos y los proveedores de primer nivel resultó ser un gran desafío. Pronto decidimos adoptar un enfoque de sistema de materiales cruzados, proponiendo varios materiales, incluidos nuestros plásticos de ingeniería, en un paquete de baterías conceptual para vehículos eléctricos.

En ese momento, el mercado de vehículos eléctricos comenzó a expandirse rápidamente y pronto quedó claro que esta enorme tarea no podía ser cubierta solo por los fabricantes de equipos originales y los proveedores de componentes. Las estructuras convencionales y tradicionales en la industria automotriz ya estaban comenzando a desintegrarse, y los fabricantes de equipos originales se estaban volviendo más abiertos a comunicarse directamente con los proveedores de materiales. Al proponer un nuevo concepto de paquete de baterías en esta situación, sentí que podríamos atraer mucha atención en el mercado.

Combinando los materiales y tecnologías de Asahi Kasei con la cooperación de AVL

“Para lograrlo, decidimos incorporar a expertos externos. Trabajar en conjunto con proveedores de ingeniería externos es bastante común en Europa. AKEU eligió a AVL, que tiene una gran reputación en el campo de las baterías, incluida la investigación y los experimentos, como socio para acercarse al mercado a la manera europea. Recibimos un gran apoyo técnico de AVL para completar finalmente la verificación y el diseño”.

“La maqueta conceptual del paquete de baterías se completó en 2018 y la presentamos por primera vez públicamente en la Conferencia de baterías automotrices avanzadas (AABC) en enero de 2019. No hace falta decir que la atención fue alta y muchos visitantes de nuestro stand estaban muy interesados en nuestra elección de materiales para los diversos componentes del paquete.
La AABC se convirtió en la primera ocasión para presentar el concepto, al que siguieron muchas otras en los meses siguientes.

Creación de un paquete de baterías que sea liviano y seguro

“Las características principales de nuestro concepto son su ligereza y seguridad. Los paquetes de baterías convencionales suelen ser muy pesados, nuestro concepto de ligereza puede ayudar a reducir las emisiones de CO2 y, en última instancia, contribuir a un enfoque más sostenible. Los materiales que utilizamos son XYRON™, SunForce™ y LEONA™. XYRON™ es un plástico de ingeniería extremadamente ligero y con propiedades ignífugas, que contribuyen enormemente a la seguridad. SunForce™ es un material de espuma de partículas único. Basado en XYRON™, comparte las mismas propiedades en cuanto a ligereza y resistencia al fuego.
Además, tiene una gran capacidad de diseño y estabilidad dimensional, lo que permite el moldeado de paredes delgadas y una amplia variedad de formas. LEONA™ es un plástico de ingeniería muy resistente que puede reemplazar al metal para reducir el peso”.

・ XYRON™, una resina de polifenileno modificado (m-PPE) con la gravedad específica más pequeña entre los plásticos de ingeniería, que ofrece una excelente precisión dimensional, resistencia al fuego y propiedades de aislamiento, altas propiedades de barrera y una mayor duración de la batería (disponible en la URL del nuevo sitio)』
SunForce™, una espuma plástica de ingeniería basada en m-PPE con excelente precisión dimensional, resistencia al fuego y al calor que combina funciones que superan las de las espumas convencionales (disponible en la URL del nuevo sitio)』
・ LEONA™, una resina de poliamida con una amplia gama de opciones que combina diversos rellenos y polímeros y permite reemplazar metales gracias a su alta resistencia, alta rigidez, etc. (disponible en la URL del nuevo sitio)』

Estos materiales no solo contribuyen al peso ligero y la seguridad, sino que también aumentan el rendimiento general de la batería, la productividad en masa, la integración de múltiples piezas, etc.

Comprender profundamente los desafíos del cliente

“Como proveedor de materiales, es fundamental no solo comprender sus propios materiales, sino también las aplicaciones en las que se utilizarán. Sin tener esta comprensión, el desarrollo de materiales nunca se ajustará a las necesidades reales de los clientes.

Este fue también uno de los motivos por los que iniciamos el “Proyecto de la batería”, para comprender en profundidad las distintas partes de una batería, las propiedades y funciones que deben cubrir. En definitiva, nos ayudó a comprender adecuadamente los puntos débiles de nuestros clientes. De hecho, pasamos por el proceso de ensamblar cada pieza para obtener el producto final nosotros mismos y, cuanto más entendíamos, más cosas encontrábamos que no entendíamos. Este proceso nos ayudó enormemente a hacer las propuestas adecuadas a nuestros clientes”.

Utilice nuestras nuevas conexiones para brindar soluciones al cliente

“A través del “Proyecto Batería” hemos podido iniciar proyectos de desarrollo con OEMs y empresas de primer nivel, y estamos muy satisfechos con los resultados. Ahora estamos en proceso de desarrollar un nuevo grado en colaboración con nuestros clientes.

Personalmente, este proyecto me ha ayudado a ampliar mi red personal y a construir relaciones que me permiten intercambiar información. He podido conectarme con personas de varias unidades de negocio, personas de marketing y desarrollo de negocios, y personas en los EE. UU. Por ejemplo, ha habido ocasiones en las que otras unidades de negocio se han acercado a AKEU y le han dicho: "Tenemos un cliente que está teniendo problemas con un producto y nos gustaría presentárselo". Asahi Kasei tiene una amplia gama de productos y se dedica a una variedad de negocios, por lo que incluso si un problema no se puede resolver con resina, se puede resolver con otras tecnologías".

La sostenibilidad se convierte en la norma y la innovación continúa.

“El objetivo más importante para el futuro es la creación de productos reales basados en el Proyecto de Baterías. Llevar a cabo desarrollos conjuntos con socios y clientes externos es un nuevo enfoque para Asahi Kasei. Pero nos ayudó mucho y estamos ansiosos por ampliar aún más nuestro horizonte al brindar nuestra experiencia en materiales y profundizar continuamente nuestro conocimiento de las aplicaciones.
La concienciación sobre la sostenibilidad está creciendo a nivel mundial. Proponer soluciones para reducir las emisiones de CO2 y lograr la neutralidad de carbono, al mismo tiempo que se trabaja en la reciclabilidad de nuestros propios productos, es un gran desafío para los proveedores de automoción de todo el mundo. El Proyecto Batería demostró que nuestros materiales ligeros pueden ayudar a reducir las emisiones totales de CO2 de un paquete de baterías a lo largo de su ciclo de vida. Nuestro próximo desafío es trabajar en los propios materiales, haciéndolos reciclables y más sostenibles en general.

Desde paquetes con varios módulos de batería hasta paquetes sin módulos o baterías nuevas como la batería de estado sólido: en el campo de la tecnología de baterías se producen constantemente innovaciones tecnológicas. Al adoptar siempre el "punto de vista de la aplicación", seguiremos colaborando estrechamente con nuestros clientes y proponiéndoles el material adecuado para la aplicación adecuada.

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Debido a la pandemia de COVID-19, la exposición de la AABC en enero de 2021 se celebró de forma virtual, y esta entrevista también se realizó durante el confinamiento en curso en Dusseldorf. La pandemia nos ha hecho muy conscientes de que nuestra vida diaria está conectada con el mundo global, pero también podemos encontrar soluciones a problemas sociales familiares al conectarnos con la gente y recopilar conocimientos desde una perspectiva global. El "Proyecto Batería" continúa mientras responde a los cambios. Idearemos formas de presentar nuestros conceptos, profundizar nuestra comprensión de nuestros productos y comprometernos con el mercado. También consideramos lo que Asahi Kasei puede hacer para abordar los problemas de nuestros clientes y proponer soluciones. Esto es solo el comienzo y estamos mirando hacia el futuro.